医療従事者による女性器切除

女性性器切除（FGM）は、女性と女児の性的アイデンティティと身体を支配するために用いられる、抑圧的で家父長的な慣習です。ガンビアでは最近、FGMの禁止を撤廃する動きがあり、女性と女児の基本的権利が脅かされました。7月15日の重要な投票で禁止は支持されましたが、FGMとの闘いがまだ終わっていないことを痛感させられました。ユニセフの最新報告書によると、世界中で2億3,000万人以上の女性と女児がFGMを受けています。毎年、200万人以上の女児が5歳になる前にFGMを受けており、生後数日から数週間のうちにFGMが行われることが多いのです。2030年までにFGMをなくすという持続可能な開発目標5.3の目標を達成するためには、過去10年間に達成されたよりも27倍速く前進する必要があります。

FGMはWHOによって「医療的な理由なく女性の外性器の一部または全部を切除したり、女性器官を傷つけたりするすべての処置」と定義されており、アフリカ（1億4400万件以上）、アジア（8000万件以上）、中東（600万件以上）、そして世界中の難民社会（100万～200万件）で行われています。FGMには医学的効果はありません。少女たちはしばしば激しい痛みにさらされ、出血多量、感染症、さらには死の危険にさらされます。長期的な身体的、心理的、性的合併症は、その後の人生を通じて続く可能性があります。FGMを行う理由とされるものは多岐にわたります。心理的な理由（例えば、処女性を保ち、男性の性的快感を高めるため）、社会学的・文化的儀式（例えば、女性としてのイニシエーションや結婚の準備）、衛生的・美的理由、社会的・宗教的規範に合わせる圧力などです。

FGMの撤廃は、主に伝統的な切断者（医学的訓練を受けていない地域の長老）の役割に焦点を当ててきました。FGM撤廃キャンペーンでほとんど無視されてきたのは、訓練を受けた医療専門家が果たす役割の増大です。推定5,200万人の少女と女性が、医療従事者の手によってFGMを受けています。このような医療化の動きはますます強まっています。スーダン、エジプト、インドネシアは、医療化されたFGMの割合が最も高い国のひとつです。医療従事者の関与は、FGMが安全であるという誤った信念を助長するだけでなく、FGMを常態化させ、永続化させ、撤廃を妨げているのです。なぜ医療従事者は有害な切除に加担するのでしょうか？

主要な動機は、医療化されたFGMが害を減らす戦略であるという信念です。文化的・宗教的規範を守りつつも、金銭的利益や社会的地位の向上がさらなる原動力となっています。FGMの悪影響に気づいていないとする人もいます。医療化されたFGMは、伝統的に行われてきたFGMよりも回復が早いと信じられており、発見と法執行をより困難にしています。FGMは、診療所や病院、その他の医療環境の正当性の陰に隠れています。しかし、事実は変わりません： 医療現場で行われるFGMには医学的な利点はなく、長期的な健康被害を防ぐこともできません。専門的な医療器具や麻酔を使用することで、より深刻な切り傷につながる可能性があるため、より危険でさえあるという報告もあります。FGMが臨床の場で行われる場合、医療従事者はヒポクラテスの誓いの基本原則に違反します。

これらの医療従事者は、FGMをめぐる社会規範を変える影響力のあるリーダーとして関与することができます。FGMのリスクについて医療従事者を教育し、彼らが地域社会と積極的に関わるように促すことを目的とした、確たるデータに基づく介入が役立ちます。ギニア、ケニア、ソマリアの180の妊産婦ケアクリニックで行われたクラスター無作為化試験では、プライマリーケアで実施されたFGM予防トレーニングパッケージが、患者のFGMへの同意を低減し、医療的FGMを含めてFGMそのものを求める意思を低下させたことが示されました。積極的な行動変容を達成するための基本的なステップは、医療従事者と患者の価値観と信念に取り組むことでした。とは言え、FGMを予防するための多部門的戦略に関するデータを提供するためには、より厳密な調査が緊急に必要です。

WHOや世界医師会などの世界的な機関は、医療者が行うFGMを強く非難していますが、最も重要なのは各国の行動です。FGMに対処し、禁止を実施するための政府の措置の欠如を訴える必要があります。医療従事者は、地域社会の尊敬される一員として、医療倫理の原則を守り、あらゆる形態のFGMに反対する提唱者でなければなりません。FGMの医療化は健康被害の削減戦略ではなく、医療倫理と人権の侵害なのです。

原文記事：Medicalised female genital mutilation must stop - The Lancet