カマラ・ハリス：健康政策
ジョー・バイデン大統領が大統領選からの撤退という衝撃的な決断を下したことを受け、民主党全国大会が8月19日に始まります。ドナルド・トランプが扇動した米連邦議会議事堂襲撃事件の後、国内に安定をもたらしたこと、また、世界保健機関(WHO)と国連人口基金(UNFPA)への資金援助の復活、パリ協定における米国の役割、児童税額控除の拡大、医療保険制度改革法(オバマケア)の拡大など、健康に関する政策を打ち出したことなど、バイデン政権(カマラ・ハリス氏を含む)は、大きな評価に値します。退任にあたり、バイデン氏は「アメリカは今、転換期にあり、今下す決断が今後数十年にわたって、わが国と世界の運命を左右する」と警告しました。ハリス氏は、副大統領候補のティム・ウォルツ・ミネソタ州知事とともに、米国の健康状態と世界における保健外交における地位を改善するための大胆な政策を打ち出す機会を得ました。ハリス・ウォルツ政権が優先すべきことは何でしょうか?
まず、ハリス氏は、米国の平均余命の低下に歯止めをかけることを政権の重要な課題とすべきです。米国は他の高所得国と比較して最も平均寿命が短く(2022年には77.4歳、2019年には78.8歳)、国・地域別ランキングでは53位です。野心的な4年間の目標を達成するには、特にCOVID-19による死亡に不均衡に影響を受けた黒人やネイティブアメリカンを対象に、健康格差の縮小を計画の基盤とすることが必要です。ミシシッピ州の平均余命は71.9歳で、モンゴル(72.6歳)やシリア(72.3歳)よりも低くなっています。米国は国民一人当たりの医療費支出も世界で最も多く(4兆5000億ドル、1人当たり1万3493ドル)、しかし、この支出は見合うだけの良い医療成果にはつながっていません。この流れを覆すには、医療を受けられないこと、医療機器の不足、全米にわたる公衆衛生監視の不備、肥満、糖尿病、心血管疾患などの状況など、100万人以上のCOVID-19による死者を出した原因と戦う必要があります。また、ハリス氏のキャンペーンでは、最も健康指標の悪い州にインセンティブを与えることも必要でしょう。ハリス氏は、共和党が主導する州における非感染性疾患、オピオイド中毒、メンタルヘルスプログラムについて、共通の基盤を見出すよう努めるべきです。また、ハリス氏は、自身が支持する国民皆保険制度「メディケア・フォー・オール（メディケアを全ての人に）」をどのように実現するのかを説明する必要があります。同制度の実現は、おそらく米国の健康格差の縮小に最も貢献するでしょう。2020年の『ランセット』誌の論文では、メディケア・フォー・オールによって米国は年間4500億ドル以上を節約でき、6万8000人以上の死亡を防ぐことができると推定されています。
また、ハリス氏は科学に対する信頼の欠如にも対処しなければなりません。これは公衆衛生に関する勧告の普及に悪影響を及ぼします。2023年には、米国人の4分の1以上(27%)が、科学者が一般市民の最善の利益のために行動することにあまり、あるいはまったく信頼を置いていないと報告しました。Nature Indexは、2022年には米国のトップ100機関のうち77機関で研究生産高がマイナス成長となったと報告しています。米国国立衛生研究所は現在、査読付き学術誌に掲載された論文のシェアが世界トップ20に入る機関の中で18位にランクされています。ハリス・ヘルス・プラットフォームは、その議題に資金を提供することで、米国国立衛生研究所を支援する姿勢を示すことができます。
何が危機に瀕しているのでしょうか?免疫療法の継続的な進歩、2047年までに400万人以上の癌による死亡を防ぐという「Cancer Moonshot」の目標、HIV流行の終息、メンタルヘルスおよび女性向けヘルスケア研究の支援などです。鎌状赤血球病と新しいワクチン研究も最優先事項であり、その恩恵はアメリカ国民だけのものではありません。内政は有権者にとって魅力的かもしれませんが、外交政策は、米国を、移民に富んだ創造的な国であり、科学技術革新への取り組みがすべての人にとってより健康的な地球につながる国であるというイメージを再構築するために重要です。ハリス氏が大統領に就任すれば、エイズ救済のための大統領緊急計画の延長を議会で主張し、2025年の世界エイズ・結核・マラリア対策基金の資金補充において米国のリーダーシップを確保するような形で、世界的な保健外交における米国の役割を提唱すべきでしょう。同時に、他のドナー国に対して、世界保健へのさらなる資金拠出を促す圧力を維持すべきです。主要な拠出国が1つだけというのは、健全なリスク管理戦略とは言えません。
バイデンの転換点は間近に迫っています。そのため、『ランセット』誌は米国の健康問題に関する特集号を発行します。12月初旬に発行されるこの号は、次期政権(民主党か共和党かに関わらず)のための大統領向けブリーフィングブックとなるでしょう。米国の次期大統領の健康政策には、誰もが関心を持っています。