サル痘:国際的な協調対応の必要性

15ヶ月前、WHOは2022年から2023年にかけて多国で発生したサル痘の流行は、もはや国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態(PHEIC)ではないと結論していました。今週、感染者数と死者数が急速に増加したことを受け、WHOは再びさる痘を PHEICと宣言しました。この発表は、前日にアフリカ疾病対策予防センター(Africa CDC)が同様の宣言を行ったことを受けたもので、2022年末に新たな権限が付与されて以来、アフリカ CDCが大陸の安全保障上の公衆衛生上の緊急事態として感染症の流行を指定したのは今回が初めてとなります。

懸念はもっともです。2023年9月以降、ゲノム的に異なり致死率が高いクレード1bのサル痘ウイルスによる感染が急増しています(適切なケアを受ければ2%未満という研究結果もありますが、最大10%との報告もあります)。人から人への感染が起こっており、コンゴ民主共和国では、これまでのところ15歳未満の子供たちが最も多く感染しています。40歳以上の成人における感染例は依然としてまれであり、これは1960年代から70年代にかけて行われた天然痘予防接種キャンペーンによる免疫が残っているためである可能性があります。

2024年のコンゴ民主共和国では、これまでに16,000人以上の感染と500人以上の死亡が報告されていますが、軽症例(それでも感染を広げる可能性がある)の多くは発見されていないと思われます。また、中央アフリカ共和国、ルワンダ、ブルンジ、ウガンダ、ケニアでも症例が報告されており、スウェーデンとパキスタンでは『ランセット』の印刷中に輸入症例が報告されました。このリストにはさらに多くの国が加わるでしょう。宣言によって何ができるのでしょうか?

PHEICを契機として、政治的な関心、行動、資金援助による国際的な協調対応が取られ、病気の蔓延を食い止め、発生を終息させることができると期待されています。 当面のニーズには、保健インフラの支援、医療従事者の訓練、ゲノムおよび疫学監視、医療対策の臨床試験、動物貯蔵庫の監視などがあります。 対応政策は、監視、接触追跡、感染予防、ケアのために、地域社会や影響を受けやすいグループを取り込む必要があります。特に、LGBTQ+コミュニティなどの集団が刑事訴追を恐れて助けを求めない可能性がある状況では、スティグマによって危険性が高くなることから、対処する必要があります。誤報や誤った情報の拡散を未然に防ぐ必要があります。 協調的な研究と科学的対応が不可欠です。サル痘の疫学をより深く理解し、適切な診断能力、強固な監視システム、ワクチン接種を準備するためには、迅速かつ大幅な投資が必要です。 残念ながら、過去の宣言では、必要な世界的な対応を引き出すことが往々にしてできなかったのです。

前回のサル痘のPHEIC が終息した後、WHO は長期的な監視と対策計画を呼びかけました。公衆衛生専門家やウイルス学者は、サル痘の疫学は依然として十分に理解されていないと警告しました。ワクチン製造の拡大、診断ツールの改善、ワクチンや抗ウイルス薬の臨床試験への投資など、実際的な措置はほとんど講じられていません。前回の PHEIC が終息して以来、国際社会がサル痘を軽視してきたことは、一層傲慢に見えます。診断法はほとんどなく、サル痘の治療に使用される抗ウイルス薬tecovirimatは、臨床試験においてクレード1bに対しては効果がないことが報告されています。サル痘のワクチン供給量は限られています。欧州委員会と米国はワクチンを寄付することを約束していますが、すでに一部の高所得国がワクチンを独占し、最も必要としている国々には行き渡らないことが明らかになっています。私たちは、新型コロナウイルス感染症(COVID-19)の時と同様に、ワクチンをめぐる不公平な争奪戦に直面しており、拘束力のある公平なパンデミック対策に世界的な合意できないことで、人々の健康が損なわれることになります。

対応における公平性は最も重要です。それは、影響を受けた地域社会や脆弱なグループがワクチン接種やケアを受けられるようにする政策や財政支援です。パンデミックへの備えのための工程表には不足していません。また、COVID-19からの教訓は、早期かつ断固とした行動の重要性です。疾病の管理と封じ込めのための拡張可能な方策の確立には、最初の100日間が極めて重要です。しかし、公平性はワクチンやその他の医療対策だけではありません。関心と対策の公平性も必要です。拡大し、変化する性質のサル痘の症例は、発生国やアフリカ全体だけの問題ではありません。それは、世界的な健康への脅威であり、世界の指導者たちの注目と協調的な対応を必要としています。これが PHEIC のメッセージであり、国際社会が今、責任を問われるべきものです。

原文記事：Mpox: the need for a coordinated international response - The Lancet