2025年、非感染性疾患の流れは変わるか？
非感染性疾患（NCD）予防と管理に関する2011年の国連政治宣言では、心血管疾患、がん、慢性呼吸器疾患、糖尿病による早期死亡率を25%削減するという目標年次として2025年が発表されました。いわゆる「25×25」目標です。10年後、これらの対象非感染性疾患によって早死にする可能性は、世界全体でわずか1.5%しか改善されていませんでした。非感染性疾患は、世界的に早死と障害の大きな原因となっており、2021年には1730万人の死亡と、70歳までに障害を抱えて生存した期間の80%近くを占めると推定されています。非感染性疾患に関する3つの国連ハイレベル会合が開催され、行動計画と介入パッケージが策定されましたが、25×25の目標を達成するために必要な行動を促すには至っていません。WHOの報告によると、2025年の当初の目標を達成する国はなく、持続可能な開発目標3.4に盛り込まれた2030年までに非感染性疾患による早期死亡率を3分の1削減するという目標を達成する見込みがあるのは14カ国のみにとどます。そのため、今年9月に開催される予定のNCDに関する第4回ハイレベル会合が、切実に必要な健康へ影響を生むのかどうか危ぶまれています。
NCD対策の基本的論拠は確立されており、否定の余地はありません。まず、NCDは不平等な形で大きな健康負担をもたらしています。2011年に、当初対象とされたNCDは未だにNCD関連による早死にの80%の原因となっています。 進展は遅く、ばらつきもあります。NCDによる早死の86%が低・中所得国で発生しているにもかかわらず、最も大きな成果を上げているのは高所得国です。最も大きな負担を強いられている人々において、改善の余地が最も大きいことを意味しています。
第二に、最も一般的な非感染性疾患は、最も予防可能な疾患でもあります。2020年には、最も一般的な36種類のがんによって失われる1億8300万年の寿命のうち、68%は予防可能であり、また、心臓病、脳卒中、糖尿病による80%の寿命損失も予防可能であると考えられます。非感染性疾患のリスク要因は修正可能であり、高血圧、肥満、高血糖症など、しばしば併存します。非感染性疾患は、必ずしも死因となることはありません。
さらに、予防のため確立したデータに基づく介入策が可能であり、それを実施することは経済的にも理にかなっています。NCD Countdown 2030（The Lancet、NCD Alliance、WHOが支援する共同イニシアティブ）は、非感染性疾患の目標に対する説明責任を行っています。それによると、NCDによる早期死亡を3分の1削減するために必要な最も効率的な医療介入パッケージ（急性冠症候群が疑われる場合のアスピリン投与、子宮頸がんのスクリーニングと治療、トランス脂肪酸排除政策など）にかかる費用は、2030年までの年間投資額で180億米ドルと推定されています。 この投資により3900万人の命が救われ、2.7兆ドルの純利益が見込まれています。
たばこ、アルコール、甘味飲料の価格に50%の増税を課すことで、推定3兆7,000億ドルの税収を見込んでいます。 また、このような税金は、有害な製品の消費を減らすことで、さらなる医療費の節約を生み出します。 中国農村高血圧管理プロジェクトのような、基本的な医療ケアの利用促進を改善するプログラムは、たとえ資源が乏しい環境であっても、いかにして改善を成功させることができるかを示しています。この事実を踏まえると、政府が非感染性疾患への対策を怠っていることは、実際面においても近視眼的であり、道義的にも正当化できるものではありません。では、なぜ対策が講じられない状況が続いているのでしょうか？
非感染性疾患の最も普遍的なリスク要因は、商業的な健康決定要因の影響を受けています。疾病負荷（Global Burden of Disease）の研究では、2019年には非感染性疾患による死亡の41%、およそ1900万人が、たばこ、アルコール、加工度の高い食品、化石燃料というたった4つの商業製品に起因する可能性があると推定しています。世界最大規模の多国籍企業の中には、これらの製品からの利益に依存し、規制の取り組みを妨害し、消費を控えることを促す科学を弱体化させるために、ロビー活動、マーケティング、法的脅迫に膨大なリソースを投入している企業もあります。これらの製品に対する課税強化は、危険な消費行動を効果的に減らすとともに、医療資源の拡大に資金を投入できることが示されていますが、このような課税には政治的な強い逆風が吹いています。非感染性疾患は、商業的利益を最大化するために構築された、略奪的で有害な環境が生み出したものではなく、個人の選択や個人の弱さの結果であるという誤解が依然として根強く残っています。
世界的な健康問題の解決は決して容易ではありません。2025年のNCDに関するハイレベル会合が、これまでの取り組みが失敗してきた持続的な進歩を実現するには、保健医療関係者の取り組みを妨害し続けている業界の悪影響やロビー活動に立ち向かい、克服する方法を見つけなければなりません。