住宅：健康の社会的決定要因

住まいが健康と切っても切れない関係にあることは、今に始まったことではありません。1922年にランセット誌に掲載された住宅と健康に関する一文には、「人々は、科学と常識から住宅の重要性を既に分かっていると思っているかもしれない」と書かれています。適切な住宅に住むことは、法律上、基本的人権として認められています。それなのになぜ私たちは、これほど多くの人々が不健康な住宅環境に住み続けていることを許しているのでしょうか？国連統計局の推計によると、2022年には10億人以 上の人々が都市のスラムやスラムに近い環境で暮 らしており、この数字は2050年までに3倍になると 予想されています。世界銀行の「適切な住宅指標」は、新興国の住宅の3分の1が適切な基準を満たしていないなど、深刻な格差を示しています。持続可能な開発目標11.1（2030年までに、適切で安全かつ手ごろな価格の住宅を、すべての人が利用できるようにする）を達成することの緊急性は明らかですが、目標から大きく外れています。

私たちは、不健康な住宅が健康を悪化させることを知っています。系統的なレビューによれば、湿気、カビ、室内空気汚染、極端な温度の影響を緩和するために、適切な換気、湿度調整、冷暖房、断熱を取り入れた住宅改修は、呼吸器疾患、心血管疾患、がん、精神疾患のリスクを軽減します。不健康な住宅環境は新興国に特有のものではありません。ベルギーでは、1991年から2020年の間に、不十分な住宅が理由で5人に1人近くが死亡しています。住宅問題は社会的弱者に悪影響を及ぼし、性別、人種、民族、権利の剥奪、障害の有無にかかわらず、健康の不平等を長く温存しています。2021年には、カナダ北部の遠隔地であるヌナブト準州に住むイヌイットの53％が混雑した住居に住んでおり、8人家族が2ベッドルームを共有している例もありました。WHOの「住宅と健康に関するガイドライン」は、健康増進のために適切な住宅を提供することを推進していますが、多くの政府はなかなか行動を起こそうとしません。

確実なデータがあるにもかかわらず、公衆衛生や世界保健の事例において、住宅改善が優先されることはほとんどありません。安全な住宅の建設と維持には、長期的な計画と投資が必要です。さらに、利用できるデータには相変わらず大きなばらつきがあるため、問題の全貌を把握することができず、政策立案の妨げとなっています。政治的な意志の欠如に起因する不作為もあります。住宅を優先した政府は、短期間に大きな利益を得ています。例えば、フィンランドのハウジング・ファーストのアプローチは、経済的、精神的、中毒的な問題を抱える人々に小さなアパートを提供し、維持するものです。このアプローチにより、2008年から2020年の間に長期的なホームレス状態が71％減少し、その結果、受給者の救急受診、入院、入院期間の短縮につながりました。明らかに、住宅への長期的な投資は効果的な公衆衛生の介入方法です。

このような介入を支えるのは、権利に基づく理念です。2023年8月、国連の「適切な住宅への権利に関する特別報告」は、すべての人の住宅に関する権利の実現を促進するため、世界中でホームレスと不十分な住宅に対処するための緊急行動を呼びかけ、包括的な政策、資金調達の拡大、人権に基づく対応の必要性を強調しています。公衆衛生、医療、住宅、共同社会の組織化など、縦割りを超えた結束した調整のための能力開発が不可欠です。政策立案者は、適切な住宅の普及を健康の重要な社会的決定要因とし、住宅を公衆衛生の中核的介入と見なす必要があります。

医療従事者は極めて重要な役割を担っています。不安定な住居を診断するためのスクリーニング方法はありますが、劣悪な住居環境の診断ツールは不足しています。このような戦略を開発することで、医療従事者は、喫煙や薬物使用など他の健康決定要因の評価と並行して、不健康な住宅を診断することで、患者を制度や資源につなげることができます。適切で信頼できる住居の普及は、ケアの継続性を促進し、個人が自分自身と家族の健康と福祉を守り、優先させる力を与えます。

人権として、住まいはより優先されるべきものです。医療・公衆衛生部門を含むアドボカシーが、制度的な変化を促す必要があります。2050年までに都市人口が2倍以上に増加すると予測される中、 住宅費の高騰、気候変動の悪化、紛争の継続、自然災害などが相まって、 良い住宅へのニーズは高まり続け、健康の不平等が拡大します。住宅を優先的に公衆衛生の対象とすることは、極めて重要な機会であるだけでなく、道徳的な要請でもあるのです。私たちの共同社会の健康は、ひとえにそれにかかっているのです。

原文記事：Housing: an overlooked social determinant of health - The Lancet