EU選挙：欧州全域の保健に向けた機会
この5年間、欧州は危機的状況にありました。長年の欧州の懐疑主義は、2020年の英国のEU離脱で頂点に達しました。欧州はCOVID-19のパンデミックに対する備えがありませんでした。COVID-19によって最高レベルの医療システムは限界に達し、その結果、欧州連合（EU）で100万人以上が死亡しました。2022年、ヨーロッパの平和はロシアのウクライナ侵攻によって突然に断ち切られました。この戦争によって、これまでに1万人以上のウクライナ市民が死亡し、都市が破壊され、大量の移民が生れました。これらの出来事が相まって、欧州プロジェクトの存続と欧州の人びとの健康が脅かされています。6月6日から9日にかけて、世界第2位の規模を誇る欧州議会選挙が実施されることになっています。指導者の大きな交代はなさそうですが、2つの極右政党が3位と5位に入り、EUの政策に影響を与えると見られています。この選挙で、健康にとっていったい何が問題なのでしょうか？
非感染性疾患は依然として最大の健康問題です。2019年には、循環器疾患や脳卒中などの循環器系疾患によってEUの100万～600万人が死亡し、がんによって100万～200万人が死亡しました。しかし、EUは長い間、このような状況への対処能力が限られていました。各国の保健政策の決定は各加盟国に委ねられているのです。その結果、健康は歴史的にEUの政治課題として低い優先順位にありました。しかし、COVID-19は、EUの保健への関心が復活しました。このパンデミックによって、高いパフォーマンスを持ち、耐久力のある保健システムが、欧州各国の健康と福祉、さらには健康の安全保障にとって不可欠であることがはっきりしました。その結果、大規模で新しい規制が導入され、保健分野への投資はかつてないものとなりました。健康を改善し、保健システムを強化するプロジェクトに資金を提供するEU4Healthプログラムには、50〜30億ユーロの予算が組まれました。パンデミック対策は、脅威と潜在的な健康危機を検出することに特化した新しいEU機関「健康緊急事態準備・対応局」の設立によって強化されています。また、欧州疾病管理センターと欧州医薬品庁の権限も強化されました。
移民へのEUの対策は一貫していません。ヨーロッパでは、第2次世界大戦後、最大規模の強制移住が発生しています。600万人のウクライナ難民がヨーロッパに散らばりました。暫定保護指令のもと、彼らに一時的な宿泊施設、医療ケア、社会福祉援助を行い、居住権の提供も容易になっています。彼らのメンタルヘルスに対処するため、EUは900万ユーロを発動し、心理的応急処置、トラウマ支援、母国語でのカウンセリングなどのメンタルヘルス専用プログラムに資金を提供しました。しかし、EUに向かうその他の移民は人道的危機に直面しています。国境なき医師団」の報告書は、アフリカ、中東、アジアからEUに入ろうとする移民・難民の暴力、安全やケアの拒否、ネグレクト、死亡といった悲惨な状況を明らかにしています。
EUの移民・亡命制度改革は現在交渉中となっています。しかし、批評家たちは、提案されている移民・亡命に関するEU協定は、欧州の国境での拘留や人権侵害の拡大につながると警告しています。EUに移住するすべての人々に人間本位の取り組みが適用できないことは不可解な話であり、膨大な数の人々の福利に悪影響が生じます。
気候変動はEU政治の上位の課題であり、何十億もの人々の健康に影響を及ぼすものです。ヨーロッパは最も急速に温暖化している大陸であり、CO2排出量は第3位です。Lancet Climate Countdown Europe 2022』報告書が概説しているように、脱炭素化の遅れによって、高温による罹患率や死亡率、感染症、大気汚染による死亡など、相当な健康コストの増大が生じます。2020年に承認された欧州グリーン・ディールは、2030年までに温室効果ガス排出量を55％削減し、2050年までにネットゼロを達成することを公約しています。これは健康にとって大きな機会となります。化石燃料がクリーンな再生可能エネルギーに置き換われば、ヨーロッパでは年間43万人の早死を回避できるでしょう。また、アクティブな移動、持続可能な食生活、緑地に関する健康上の利益も促進できます。しかし、カウントダウン報告書によれば、脱炭素化への取り組みは、これらの目標を達成するための軌道に乗っていないのです。これを変えなければなりません。
欧州の繁栄、安定、安全は、欧州の人々の健康と結びついており、これらの問題を形成している全欧州の状況は、個別の国の対処だけでできるものではありません。欧州の人々の健康は相互に絡み合っており、その結果、EUの制度と健康への取り組みがこれまで以上に重要になっています。6月6日から9日にかけて、4億人の欧州市民がものを申すことになります。