H5N1：国際的な失敗と不都合な真実

感染症の専門家に、インフルエンザA型H5N1について心配し始めるべきかどうか尋ねれば恐らくは、「常に懸念しているべき問題だ」と答えるでしょう。インフルエンザの大流行は長い間、健康に対する世界的脅威の筆頭に挙げられており、鳥インフルエンザは特に深刻な懸念をもたらしています。H5N1は1996年に確認されて以来、800人以上が感染し、死亡率は50％を超えています。

2020年以降、H5N1は鳥類の集団で流行し、少なくとも26種の哺乳類が感染するという、類を見ない動物パンデミックを引き起こしました。H5N1のヒトからヒトへの感染はまれですが、インフルエンザ株が進化し、その疫学的習性を変化させ、ヒトに感染を引き起こすことは目新しいことではありません。それにもかかわらず、過去3ヵ月間の動向が、世界的大流行の始まりを示唆するものであるかどうかは別として、少なくとも人獣共通感染症インフルエンザが気まぐれであることに対して、私たちが無頓着のままであることは、喫緊の、そして歓迎するべきものではないことを思い起こさせるものです。

 2024年3月25日、テキサス州、カンザス州、ニューメキシコ州で、乳牛の前例のない高病原性鳥インフルエンザA（H5N1）の発生が報告され、牛から人への感染の可能性が高まりました。米国ではこれまでに3人のヒト感染例が確認されており、いずれも農場労働者で、3人目は呼吸器症状を呈しています。遺伝子解析の結果、このウイルスにはヒト-ヒト間の感染を引き起こす変化はなく、ヒトの健康に対するリスクは低いものの、哺乳類を宿主とするウイルスへと変化したことが確認されました。調査の強化が求められていますが、米国の対応は遅れており、多くの症例が発見されていない可能性があります。

 検査や予防をめぐっては、従来のやり方に対する認識や理解の欠如、貿易制限や生産物の損失に対する恐れから、農業界からの抵抗がありました。米国農務省（USDA）と米国疾病対策予防センターは、酪農家に個人防護具を提供し、従業員に洗濯サービスを提供するよう奨励していますが、USDAは重要なウイルス配列データの共有が遅いと非難されており、この感染症発生に関する理解を複雑にしています。カナダでは、牛乳中のH5N1をスクリーニングする早期警戒システムが導入されています。英国は米国の流行への対応を強化したと発表していますが、先月の報告によると、まだ牛のウイルス検査は行っていません。

 感染動物や食品の検査、サーベイランス、報告の改善、動物集団へのワクチン接種、透明性のある情報共有、ヒト用ワクチンの開発と備蓄、農場労働者の防護対策の促進など、この集団発生を食い止めるための行動が緊急に必要です。すべての国は、予想されるレベルを上回る感染、症例、死亡例を検査、検出、報告する能力を構築し、これらの情報を共有しなければなりません。能力強化のために他国からの支援が必要な国は、支援を受けるべきです。

高病原性鳥インフルエンザA(H5N1)に対して、強固で協調的な対応が必要とされることは、小島氏らによるコメントがあるように、各国がパンデミック協定に関する国際的合意を確保できなかった大きな課題を浮き彫りにするものです。6月1日に閉幕した第77回世界保健総会では、パンデミックの予防、準備、対応に関する国際文書の最終案が発表される予定でした。Lancet誌が指摘したように、交渉は意見の対立に陥っており、草案の条項は不公正で不平等なものでした（国際保健規則の変更は合意されましたが）。このプロセスはまだ終わっておらず、2025年5月までの合意を目指して話し合いが続けられています。それまでは、有効な協定が存在しない状態が続き、H5N1のような国際的な保健衛生上の脅威に適切に対応する能力が損なわれます。COVID-19にもかかわらず、ほとんどの国は新たなパンデミックへの備えができていません。しかし、発生の近接要因や潜在的な介入策にとどまらず、米国で発生したH5N1が再び提起した不都合な真実と向き合う必要があります。人獣共通感染症の人間集団への波及は、結局のところ、私たちの生活様式と同時に、それが人間と動物の接点をどのように形成しているかに起因しています。私たちの食生活、集約農業、生活様式、行動様式、そして文化。自然界からの搾取と環境破壊。これらの問題は、学際的な教育、セクター間の協力、十分な資金、統合された政策によって解決可能です。ワンヘルスの概念は何度も叫ばれていますが、優先され、運用されることはほとんどありません。その結果、パンデミックの脅威に備えるだけでなく、予防する機会をも逃しているのです。

原文記事：H5N1: international failures and uncomfortable truths - The Lancet