パンデミック条約：恥ずべき高所得国優遇
WHOの下で、パンデミックの予防、準備、対応に関する国際的な文書を作成することを任務とする政府間交渉機関（INB）が、3月18日から29日まで、9回目にして最後の会合を開催します。最初の会合から2年間、何百時間という時間と莫大な費用が費やされましたが、政治的な推進力は失われています。条約は今、重大な岐路にあります。各国が批准するための最終文書が、5月の世界保健総会で提出されることになっています。残された交渉期間は限られており、意義ある合意を得るには長い道のりが必要です。
高度に外交的・技術的な交渉の過程で、思い出すのが難しいところがありましたが、それこそがこの条約の目指すところなのです。Lancet紙が発行された時点では、新たな草案が公開されるのが待たれていましたが、2023年10月に公表された最新の草案から判断すると、この条約は当初の目的を達成できないでしょう。文言の多くは当初の野心から大幅に弱まり、決まり文句や注意書き、そして「適切な場合」という言葉で埋め尽くされています。広く支持された、パンデミックへの備えと対応に関する独立委員会（Independent Panel for Pandemic Preparedness and Response）」からの重要な勧告は、「国際的な対応における格差に対処し、国家と国際機関の間の責任を明確にし、法的義務と規範を確立し強化する」条約の必要性でした。この勧告の核心は、高所得国や民間企業が公平に行動し、何百万回分もの過剰なワクチンを備蓄したり、救命に関する知識や製品の共有を拒んだりしないようにすること、そして各国が互いに敵対するのではなく、協力し合うメカニズムを確保することでありました。これらの問題は、現在も交渉の大きな対立点となっている。すなわち、アクセスと利益配分（誰が、何を、どれだけ、いつ手に入れるか）と、ガバナンスとアカウンタビリティ（各国に何をどれだけさせるか）です。
10月の交渉文書には、条約全体の指導原則を含め、公平性という言葉が9回も登場しています。しかし実際には、第12条でWHOが入手できるのは「公衆衛生のリスクと必要性に基づいて配布されるパンデミック関連製品」の20％に過ぎないと規定されています。残りの80％は、ワクチンであれ、治療薬であれ、診断薬であれ、COVID-19で見られたような国際的な争奪戦の餌食となるのです。世界の人々のほとんどは、これらの製品を買う余裕のない国に住んでいるのですが、高所得国は20％しか同意しなかったように見えています。これは恥ずべきことであり、不正であり、不公平であるだけでなく、無知でもあります。アクセスと利益配分に関する強力で真に公平な条件を作り、それに署名することは、親切や慈善の行為ではありません。それは科学の行為であり、安全保障の行為であり、自己のための行為なのです。この誤った判断を正す時間はまだ残されています。
協定の貧弱な約束でさえおぼつきません。各国が約束を守っているかどうかを独立機関が監視することは、条約の効力と永続性のために不可欠です。しかし、ニーナ・シュワルベらが指摘するように、条約の統治力と説明責任のメカニズムは一層損なわれつつあります。人獣共通感染症の発生を予防し、ワンヘルスの原則を実施し、保健システムを強化し、偽情報に対抗するための明確な強制力のある義務はほとんどありません。各国首脳やINBは、パンデミック・ガバナンスを優先事項とは考えていないかもしれないのです。
すべての人に受け入れられる世界的な条約を作ることは、間違いなく大きな課題です。パンデミック条約の目的を明確にするのは簡単ですが、その多くは制定や同意が難しいことです。INBはベストを尽くしているかもしれないのですが、最終的にはG7諸国の政治家が既得権益を捨て、パンデミックから自国民だけを守ることは不可能であることを理解しなければならないのです。COVID-19のパンデミックでは、救えたはずの数百万人の命が救えませんでした。COVID-19のパンデミックから得た教訓を、私たち全員を守る法的拘束力のある約束に転換する絶好の機会を、一握りの強力な国々は償うどころか妨害しているのです。この条約は、決して無駄にしてはならない機会なのです。